Medidas de cuidado diario para pacientes
“Lo perfecto es enemigo de lo bueno”

Dolor

Como premisa básica, es importante respetar el dolor: el dolor es la mejor indicación de exceso o sobrecarga y debe servir como señal de alarma para modificar las actividades o la forma en que las actividades se están realizando. No realice una actividad si ésta le produce o aumenta el dolor. Es importante respetar el dolor.

Fatiga

Ocurre en general cuando ciertas necesidades básicas no son satisfechas, como p. ej: alimentación apropiada, sueño suficiente, o suficiente ejercicio. O por excesos, p ej exceso de actividad. En una persona enferma, resulta también de los procesos inflamatorios propios de la afección, o de la depresión concomitante al hecho de estar enfermo.

La fatiga tambien está en relación con el estado general de salud, y de entrenamiento aeróbico de las personas. Una persona con buen estado físico, y entrenamiento aeróbico, puede tolerar mucho más esfuerzo que quien no lo tiene o quien está enfermo. Una persona con enfermedad crónica, puede tener como objetivo, mejorar su estado de salud a través de un entrenamiento programado, y paulatino, que lo lleve a lograr el mejor estado de entrenamiento posible para su situación, lograr esto siempre hará que se sienta mejor.

Muchas personas afirman que a través de un programa de éste tipo, terminan realizando una vida aún más plena que cuando no estaban enfermos.

Conocer los propios límites es crucial, para todos, sobretodo para no sobrepasarlos, en especial cuando se comienza a sentirse bien, luego de un período de actividad de la enfermedad.

Envaramiento o rigidez

Es la incapacidad de mover articulaciones y músculos facilmente. Se agrava por mantener una posición por un tiempo prolongado, puede darse al levantarse de la cama, luego de estar sentado algún tiempo, (cine, teatro, trabajo, viajes, etc). Este tiempo es variable en diferentes personas, y en una misma persona en diferentes momentos.

Otros factores que contribuyen con el envaramiento, son el dolor y la falta de ejercicios de elongación, y esto puede transformarse en un círculo vicioso, que conduce a la evitación del movimiento, aumento del envaramiento, acortamiento muscular y tendinoso, resultando en más dolor y limitación del movimiento. Una manera de contribuir a este problema, es ignorarlo, o esperar que un simple comprimido de una droga milagrosa, haga desaparecer el síntoma.

Pasos hacia la discapacidad

En general lo que ocurre es algo de lo siguiente o todo a la vez:

Identificando el problema agravante de sintomas

Muchas personas encuentran dificil relacionar el comienzo de un síntoma con una causa.
El siguiente es un método para encontrar, si la hay, esa relación. Los pasos recomendados por el Colegio Americano de Reumatólogos, son los siguientes:
Identificación, Subrayado, Listado, Selección, Registro, Substitución, Utilización de recursos, y Aceptación

1-		Identificación de la fuente de dificultad: Es el paso más importante y probablemente el más dificultoso. Se trata de identificar las causas de dolor, envaramiento o fatiga. Si se tiene problema en identificar las actividades que causan problemas, revisar las pasadas 24 horas usando el siguiente método: • Haga una lista de sus actividades en las últimas 24 horas. • Chequee las actividades que le han causado dolor en el pasado. • Señale con un círculo estas actividades. • Mire y chequee las actividades señaladas. Repita esas actividades señaladas y vea si reproducen los síntomas. (no sobrecargue la repetición) Pregúntese si es más o menos la actividad que Ud usualmente hace en el día a día. Sus actividades mantienen sus articulaciones en una posición por largos períodos? Si ninguna de las anteriores le ayuda a identificar el problema, pregúntese a sí mismo: • Están mis articulaciones rojas, calientes, o hinchadas? • Puede estar mi artritis nuevamente en actividad? • Están mis necesidades básicas cubiertas? • Estoy bajo estrés o tensión? • He estado tomando adecuadamente la medicación que me prescribieron?
2-		Determine la causa del problema • Qué parte de la actividad causó dolor o envaramiento? • Cuándo empezó la fatiga? • Considere el stress, rapidez a la que está trabajando, y duración de la tarea. • Señale una actividad que Ud querría hacer pero no puede. Porqué no puede hacer esta actividad? Es debido a la disminución de movimiento?, dolor, fatiga, envaramiento o debilidad? Su participación está limitada por el miedo o por otro sentimiento?
3-		Listado • Haga una lista de las ideas que podrían resolver el problema, si está corto de ideas, pregunte a sus familiares o amigos por sugerencias.
4-		Seleccione una idea que Ud crea que servirá, y pruébela • Registre los resultados. Siente que el problema fue completamente resuelto o fue una solución parcial?. Si todavía tiene problemas trate el paso siguiente: • Sustituya otra idea de su lista si la primera no dió resultado, continúe sustituyendo hasta que haya agotado todas sus ideas.
5-		Utilice recursos. • Si agotó sus propias ideas sin resolver el problema, use los siguientes recursos: profesionales de salud, libros, y fundaciones que traten el tema.
6-		Acepte • Que el problema puede no ser resuelto en éste momento. Su investigación presente puede ayudarlo a resolver el problema o modificar la actividad en el futuro.

La siguiente sección está destinada a cómo resolver los problemas ocasionados por las actividades comunes de la vida diaria, generalmente destinadas a la propia higiene y atención, consiguiendo los mejores resultados con el menor esfuerzo.

Tratamiento de los factores de riesgo

Edad y sexo son factores de riesgo sobre los que no podemos trabajar. Aunque respecto a la edad, el cumplimiento de las normas higiénico dietéticas, y el respeto de las normas generales de convivencia, ó lo que tradicionalmente se conocía como "buena educación" facilita el vivir con menos estrés, por evitar problemas innecesarios, relacionados con el respeto de los propios límites y de los límites ajenos. Sobre lo demás, iremos viendo: como se podrá observar, todas las siguientes medidas estan destinadas a conservar en la mejor medida posible la autonomía personal en las actividades de la vida diaria que tienen que ver con el cuidado personal.

La afección articular , y osteomuscular, puede dificultar las actividades de la vida diaria, las labores domésticas, o bien empeorar su realización, es conveniente que el paciente aprenda como efectuarlas.

Medidas Generales
• Derivar a otros las tareas que implican fuerza. Ej mover un mueble, levantar la aspiradora.
• Levantarse o moverse o cambiar de posición frecuentemente, para evitar que las articulaciones se pongan rígidas.
• Evitar todo elemento en el suelo con el cual el paciente pueda tropezarse (cables sueltos, alfombras, etc).
• Asientos con apoyabrazos a la altura adecuada para que el paciente apoye los brazos y también con apoya pies.
• Cama elevada y adecuada, para facilitar sentarse e incorporarse en ella, colchón duro.

Descanso: Nocturno: por lo menos 8 horas (esto no implica dormir, sino al menos, estar en reposo en cama) Descanso con brazos, piernas y dedos estirados, usando férulas diseñadas individualmente, si fuera necesario, (esto lo indica el médico) para evitar que las articulaciones endurezcan en flexión

Descanso Diurno: mientras el paciente re-aprende a reconocer las señales de cansancio, descansar 10 minutos cada dos horas, con los miembros inferiores elevados, sin formar ángulo recto en las articulaciones, ni tensarlas, simplemente apoyando las piernas, flojas
.
En las reuniones de Calidad de Vida, se van considerando las distintas actividades en cada una de las estancias de la casa, cocina, baño, dormitorio, entretenimientos, jardín, etc , así como en el trabajo o la escuela, en forma interactiva impulsándolos a participar, y a buscar nuevas formas de hacer la cosas, a fin de interesar al paciente y sacarlo de su retraimiento inicial.

Peso corporal: es un factor importante de sobrecarga para el trabajo físico del corazón, sistema músculo esquelético, y de éste principalmente las articulaciones de miembros inferiores. Es importante concientizar que un kilogramo de peso corporal de más, al estar parado es un kilogramo, pero cuando a ese peso se agrega la fuerza del impulso de la marcha, ese kg se multiplica por 4 y entonces p ej: tendríamos:

Este es el motivo por el cual el médico insiste en cuidar el peso, para no sobrecargar las articulaciones de los miembros inferiores.

Alimentación: Al hacer menos ejercicios y tener menos movilidad, las personas con cualquier forma de artritis o artrosis a menudo necesitan menos alimentos, o alimentos que contengan menos calorías (esto se logra a expensas de aumentar las fibras). Lo ideal son alimentos naturales, sin contenido de aditivos o conservantes o excesos de sodio como los embutidos o enlatados. La dieta debe ser balanceada (debe contener cada uno de los integrantes en la proporción correspondiente ), completa, (debe contener hidratos de carbono, porteinas y lípidos), y adecuada (al peso corporal y situación de enfermedad). Se deben contemplar los aportes necesarios de hierro y calcio sobre todo si el paciente está tomando corticoides o drogas de inmunosupresoras como el metotrexato. Evitar excitantes, café, tabaco, alcohol, bebidas colas, porque son estimulantes e irritantes gástricos.

Calzado: Cuál es un calzado adecuado?: Aquel que tenga:
-suela gruesa y mullida que funcione de amortiguador de impacto, para proteger las articulaciones de miembros inferiores y columna.
- debe sujetar el empeine del pie, para evitar contracturas
- taco bajo, para no sobrecargar el metatarso.
- debe tomar el talón, para evitar contracturas, y/o salirse y ocasionar caídas.
- es conveniente que sea un centímetro más ancho y más largo

Medidas: Son más aconsejables las de algodón, absorbentes, y suaves al tacto, para evitar lesiones, raspaduras y/o micosis, (hongos).
Sin elásticos a nivel de las piernas, tanto en pantorrillas como en muslos, ya que la compresión puede ocasionar edemas y várices en personas predispuestas, o impedir o enlentecer la cicatrización de lesiones por el edema. Por esto son mejores las que llegan hasta la cintura, o panty medias.

La ropa: ropa interior: Si se tiene problemas de hombros, codos, o muñecas y manos, en las mujeres, se dificulta ponerse sosténes, (corpiños, brasieres, soutiens), es conveniente usar los que se abrochan adelante. Lo mismo con blusas o vestidos.
Debe asegurarse que sea cómoda, liviana, fácil de poner y sacar.

Botones: Si se tiene dificultad en el manejo de los dedos, se pueden reemplazar los botones de la ropa por velcro, (abrojo, cierre mágico). Colocar anillo al final de los cierres si los hay, para facilitar su uso.
Los broches a presión en pantalones o polleras es conveniente reemplazarlos por ganchos con presillas

Consejos útiles para la casa

EN EL BAÑO: Por el mayor riesgo de caída, y por la dificultad para incorporarse, es más cómodo para bañarse evitar la bañadera, es preferible una ducha con un banco, y colocar agarraderas empotradas en la pared firmemente , para ayudarse en los desplazamientos

Si se tiene bañadera, para entrar y salir:
1) siéntese en el borde, tómese de una agarradera
2) eleve primero una pierna, pásela al otro lado y después repita con la otra
3) una vez completado todo el proceso párese si salía o siéntese en el banco para ducharse.

En el inodoro: (water close, excusado)
1) colocar agarradera lateral para ayudarse al sentarse o incorporarse
2) si tiene problemas de miembros inferiores, coloque un suplemento elevador del asiento (se compran en ortopedias)
3) para higienizar genitales, no use el bidet, coloque un duchador adosado a la ducha, o utilice una jarra.

En el lavatorio:
1) cambie las llaves de los grifos, por las que tienen palanca para abrir y cerrar, evitará hacer fuerza con las manos si las tiene doloridas o inflamadas.
2) coloque una banqueta alta delante del lavatorio, y del espejo, evite estar parada de más

EN LA COCINA: Evitar estar parado en todas las tareas destinadas a la preparación de comidas. Disponer de todo el material necesario para una tarea (ej. Pelar o cortar vegetales), y colocarlos sobre una mesa, y sentarse para hacer el proceso. Si se desea se puede conseguir una banqueta alta, de la altura del piso a las nalgas, para hacer estas tareas sobre la mesada, o lavar los platos, o planchar. Esta medida, ahorrará estar de pie al menos dos horas al día (en general más) que se pasa para la elaboración de los alimentos o el aseo de la vajilla.

Utilizar vajilla de plástico, para evitar roturas por trastornos en la prensión. Usar procesador de alimentos para picar, mezclar o rebanar. Tazas con doble asa, para repartir el peso entre ambas manos

Cubiertos: Si se tiene compromiso de las manos, con dolor o dificultad para la prensión de cubiertos u otros objetos, se puede facilitar la prensión usando una porción de manguera de goma, ó poliuretano, insertado en el mango del cubierto, para aumentar el diámetro del objeto, y hacerlo más funcional

Detapar o tapar frascvos: En lugar de usar los dedos, use las palmas de las manos, y haga fuerza con antebrazos. Si es necesario use un guante de goma, para evitar el deslizamiento de la mano sobre la tapa.
Tape los recipientes de plástico usando los antebrazos y/o codos en lugar de las manos

Elementos de limpieza: Elementos como escobas, escobillones u otros: se pueden ensanchar las zonas de prensión como con los cubiertos. En caso de compromiso o dolor lumbar, usar mangos más largos, para evitar agacharse, estos mangos se consiguen en madereras que los cortan a medida, para esto tener en cuenta: como se agarra habitualmente, pero hacerlo con los brazos a la altura de las axilas.
De cualquier manera, barrer y fregar no son recomendados para personas con afecciónes de columna, sobre todo lumbar.
Utilizar recipientes con ruedas para transportar la basura

Para escurrir una prenda o rejilla: Engánchela por la mitad en el cuello de la canilla y luego junte las manos sobre las partes pendientes y apretando palma contra palma, deslicelas hasta el fin de la prenda o rejilla
Otra forma: envolver la prenda en una toalla gruesa y apretar con antebrazos para que absorba el excedente de agua.

Abrir la heladera u otros: Para no usar los dedos coloque una cinta plástica ancha donde pueda enganchar el antebrazo y tire con el cuerpo. Esto también puede ser implementado para abrir cajones.

Cerrar cajones: Use las caderas para cerrar los cajones

Picaportes: Evitar los pomos redondos, que requieran de prensión y fuerza, es más útil usar los tradicionales, y si es necesario ensancharlos igual que como se hizo con los cubiertos.

Tomar tazas o pocillos y/o platos: En lugar de enganchar los dedos en el asa, rodee el recipiente con ambas manos, evitará que se le caiga.
Para llevar los platos use las dos palmas por debajo de los platos en lugar de sostenerlos como pinza.
Consiga pocillos con dos asas para distribuir mejor el esfuerzo al llevérselo a la boca.

Llevar pesos: Cargar pesos: aún los pesos moderados pueden causar contracturas lumbares o dorsales, causar o agravar tenosinovitis o artritis de manos y brazos.

Se aconseja:
- instrumentar los medios para usar mesas rodantes, carritos, o solicitar ayuda
- si no la hubiera el peso es mejor sostenerlo con los antebrazos extendidos en vez de con la manos, para evitar caidas de objetos.
- dividir los pesos en partes más pequeñas
- distribuir pesos equitativamente entre ambos lados del cuerp
- carteras, bolsos, laptops, etc, es conveniente llevarlos colgando del hombro, mejor si es cruzado, evitar usar las manos para esto.
- bolsas con peso, mejor llevarlas abrazadas con ambos brazos y no colgando de la mano

Posición del cuerpo:

• Es muy importante que esté atento a su postura, mantenga la columna derecha, pero sin tensarla disminuyendo en lo posible el exceso de curvatura lumbar y cervical, imagine que Ud es una marioneta que está estirada por un hilo desde la coronilla hacia arriba. Recuerde conservar los hombros colgando flojos, y evite llevar el mentón hacia delante, ya que esto exagera la curvatura cervical y produce contracturas en el cuello.

• Mantenga sus abdominales con buena tonicidad, a través de la ejercitación de los mismos, lo mismo los glúteos y los cuadriceps (muslos) estos son los músculos de la marcha, su estado adecuado, le ayudará a evitar caídas.

• Evitar la misma posición del cuerpo por largos períodos, para disminuir el envaramiento articular, y prevenir contracturas. Es importante levantarse o estirarse frecuentemente, y cambiar de posición, p ej en el cine, para esto ubiquese cerca del pasillo.

• Usar un atril para sostener libros, para leer, o un almohadón para apoyarlos, para evitar sostenerlos con las manos.

Muchas personas evitan realizar estas modificaciones en el diario vivir y en las cosas o en la casa, porque al verlas se sienten agobiadas por su problemática. Esta es una creencia que no los ayuda a enfrentar adecuadamente sus dificultades. Es más útil, aceptar, la realidad, tomar estas modificaciones como un recordatorio de los cuidados que se deben tener en el propio beneficio, y como un índice de que estamos haciendo lo necesario de nuestra parte para mejorar. Esto permite tener la satisfacción de haberse "ocupado adecuadamente" del problema, en lugar de sólo preocuparse. Es una conducta responsable, madura, y que produce mucha satisfacción con uno mismo, y lo coloca en la situación de "sí , yo puedo!, yo me hago cargo!!" o sea una posición adulta. Y, sobre todo evita depender de otros, estén estos dispuestos a ayudar o no, mantiene su independencia.

Ejercicios:

Hacer ejercicios por tiempo prolongado ó una actividad exigente para una parte del cuerpo lesionada ( p.ej, puede ser escribir si se tiene una rizartrosis del pulgar) va a aumentar los dolores. Toda actividad que recargue articulaciones por actuar contra gravedad, como subir escaleras, levantarse de estar sentado, o cargar la bolsa de las compras u otros, va a comprometer articulaciones de miembros inferiores. La ejercitación articular puede hacerla sentado, de pie o acostado.

Ejercitación: Es importante en la vida de los pacientes crónicos desde distintos puntos de vista:
• Previene pérdida ósea, atrofia muscular , mejora el estado aeróbico, libera endorfinas
• Mejora la eficacia, disminuye la sensación de discapacidad, disminuye la tensión,
• Mejora el sueño, todos estos factores ayudan a disminuir la percepción del dolor, y sacan la fijación de la atención del paciente en los síntomas.

En las reuniones de CVRS se trabajan estos temas con los concurrentes. Como evitar aquellas actividades o ejercicios que producen dolor, y la motivación para hacer los ejercicios generales o natación, y para no abandonar el cumplimiento de aquellos ejercicios que luego serán convenientemente diseñados para cada caso en particular por el médico, el fisioterapeuta o el kinesiólogo.

La ejercitación debe ser diaria, en pequeñas cantidades, reiteradas al menos 2-3 veces por día, de 10 minutos, cada vez. Esto es mejor que una hora continuada, en los ejercicios articulares, ya que el objetivo no es desarrollar músculos, sino mantener el tono muscular y la amplitud de movimiento articular.

Cada articulación debe moverse en todas sus direcciones posibles, al menos dos veces al día. Mejorar la "condición física" contribuye a una mejor "percepción" de salud. Debe efectuarse bajo control cardíaco, ECG previo al comienzo, y controles periódicos

Ejercitación aeróbica: debe cumplir los requisitos de la anterior, ser de comienzo paulatino, se recomienda la natación, andar en bicicleta, caminar, se deben controlar las pulsaciones: que no deben sobrepasar el límite surgido de la siguiente ecuación 220- edad del paciente ( en general sino, no sobrepasar las 160 pulsaciones por minuto).
Se puede ejercitar de 3-5 veces por semana, lo aconsejado es de 30 a 45 minutos cuando se ha alcanzado el grado aeróbico adecuado. Recordar registrar el pulso habitual antes de comenzar el entrenamiento, recordar que una vez alcanzado el estado aeróbico, el pulso será más lento.

El ejercicio no debe realizarse si está cansado, o cuando hay fatiga agregada, si necesita aumentar la dosis de antiinflamatorios para hacer ejercicios, no hacerlos. No realizar ejercicios competitivos. No ejercitar las articulaciones que estan inflamadas, pero sí movilizarlas varias veces al día para que no queden rígidas. En ese caso usar las férulas de prevención de contracturas. Previo a la ejercitación relájese, suelte el cuerpo, y respire adecuadamente.

Manejo del dolor

El dolor de cualquier tipo y en cualquier parte del cuerpo, luego de unos pocos días, puede ser intolerable. Esto afecta la sensación de bienestar, reduce la energía y altera la salud general en todas las esferas de la vida de la persona, tanto su estado anímico, como sus relaciones como su capacidad laboral.

En la artritis el dolor se puede producir por :
• Inflamación articular, tenosinovitis, bursitis.
• Compresión nerviosa.
• Espasmos musculares periarticulares.

Debe recibir en cada caso tratamiento médico adecuado.
El uso de calor está indicado en contracturas musculares dolorosas. Es muy útil en períodos de actividad de la enfermedad, un baño caliente al iniciar el día, que permita aflojar el envaramiento matinal. El uso de frío esta indicado para disminuir la inflamación articular o periarticular. En general el paciente aprende rapidamente que lo alivia más de los dos.

Es importante tratar de no llegar al límite del dolor, para esto se debe manejar el esfuerzo y el descanso adecuadamente, conocer que desencadena dolor o que lo agrava y en la medida de lo posible evitarlo.

Si percibe que va a comenzar a tener dolor, haga los ejercicios de manejo del dolor y del estrés, trate de descansar luego y si persiste la sensación tome la medicación recomendada por su médico.

Recuerde, siempre es mejor tomar la medicación en las etapas iniciales del dolor, porque tendrá mejor respuesta que si éste ya se ha instalado y es intenso. Los analgésicos son para uso a demanda, o sea cuando hay dolor, pero los antiinflamatorios, es más conveniente usarlos sistemáticamente ya que mejoran su acción cuando se toman sistemáticamente.